Scientists have detected a rare molecule in the atmosphere of Venus that could be produced by living organisms.

Two telescopes in Hawaii and Chile spotted the highly intriguing presence of the chemical phosphine near the top of the acidic clouds that blanket the planet.

On Earth, phosphine (PH3) – a molecule made up of one phosphorus atom and three hydrogen atoms – is associated with life, with microbes living in the guts of animals like penguins, or in oxygen-poor environments such as swamps.

Temperatures on the surface of Venus are around 425 degrees Celsius, but 50km above ground, in the thick carbon-dioxide layer cloud deck, it’s about room temperature or slightly warmer. Venusian clouds contain mostly sulphuric acid that is a billion times more acidic than what’s found on Earth.

The astronomers hypothesize that high clouds with mild temperatures of around 30 degrees Celsius could potentially harbour aerial microbes able to endure extreme acidity.

The phosphine could be coming from some kind of microbes, probably single-cell ones, inside those sulphuric acid droplets, living their entire lives in the clouds.

Life is definitely a possibility, but more proof is needed, several outside scientists said.

source: Graphic News Standards

A cikk elolvasása után teszteld a szövegértési képességedet a következő feladat segítségével.

Döntsd el, hogy a hat állítás közöl melyik helyes és melyik hamis a cikk alapján.

A meteor, amelyik pénteken kis híján kerülte el Cseljabinszk orosz városát, bevonul a történelembe, mint a legnagyobb égitest, ami az elmúlt száz évben a Földbe csapódott. A NASA tudósai azt mondták, hogy az égitest egy kicsi aszteroida volt, amely robbanásakor 300 és 500 kilotonna közötti energia szabadult fel, ami egyenlő 20 olyan atombomba erejével, mint amit Hirosimára és Nagaszakira dobtak le. Így a cseljabinszki meteor számít a legnagyobbnak az 1908-ban, a szibériai Tunguzban becsapódó meteor óta, amely akkor hozzávetőlegesen 80 millió fát tarolt le. A tudósok úgy vélik, hogy a cseljabinszki meteor körülbelül 17 méter átmérőjű és 10,000 tonna súlyú volt. A Cseljabinszk feletti robbanás lökéshullámai 1,200 embert sebesítettek meg és 3,724 lakás, 671 iskola és 235 kórház és járóbeteg kilinika ablakát és ajtaját robbantották szét. A város annak köszönhetően menekült meg, hogy a robbanás 30-50 km-rel a föld felszíne fölött történt. Cseljabinszk kormányzója, Mikhail Yurevich azt mondta, hogy a meteorit túl közel súrolta a 3.5 milliós lakosságú régiót.” „Azt hiszem tegnap volt a régiónk és lakosaink második születésnapja,”mondta szombaton miután felmérte a károkat. „Ha a meteorit kicsivel nagyobb lett volna, valódi katasztrófát okozott volna.” A tudósok azt mondják, hogy a cseljabinszki meteorit közeli becsapodása figyelmeztetésként kellene, hogy szolgáljon a nemzetközi közösség számára, felhívás arra, hogy olyan rendszert építsenek ki, amellyel megfigyelhetőek a hasonló méretű meteorok és így a lakosságot előre figyelmeztetni tudnák. „Ma kb10 %-át vesszük észre azoknak a testeknek a naprendszerünkben, mint amilyen a cseljabinszki meteorit volt,” mondta Dr. Malkov. “Kilencven százalékuk észrevétlen marad és valamennyiük bármelyik pillanatban ránkzúdulhat.” A politikusok támogatták a nagyobb nemzetközi összefogásra való felhívásokat a kozmikus veszéllyel való küzdelemhez.