T. S. Eliot: The Naming of Cats – A macska neve

The Naming of Cats

The Naming of Cats is a difficult matter,

It isn’t just one of your holiday games;

You may think at first I’m as mad as a hatter

When I tell you, a cat must have THREE DIFFERENT NAMES.

First of all, there’s the name that the family use daily,

Such as Peter, Augustus, Alonzo, or James,

Such as Victor or Jonathan, George or Bill Bailey

All of them sensible everyday names.

There are fancier names if you think they sound sweeter,

Some for the gentlemen, some for the dames:

Such as Plato, Admetus, Electra, Demeter —

But all of them sensible everyday names.

But I tell you, a cat needs a name that’s particular,

A name that’s peculiar, and more dignified,

Else how can he keep up his tail perpendicular,

Or spread out his whiskers, or cherish his pride?

Of names of this kind, I can give you a quorum,

Such as Munkstrap, Quaxo, or Coricopat,

Such as Bombalurina, or else Jellylorum —

Names that never belong to more than one cat.

But above and beyond there’s still one name left over,

And that is the name that you never will guess;

The name that no human research can discover

But THE CAT HIMSELF KNOWS, and will never confess.

When you notice a cat in profound meditation,

The reason, I tell you, is always the same:

His mind is engaged in a rapt contemplation

Of the thought, of the thought, of the thought of his name:

His ineffable effable

Effanineffable

Deep and inscrutable singular Name.

T. S. Eliot

A macska neve

A macska nevét kiszemelni felette nehéz,

Nem afféle vasárnapi könnyű mulatság:

És én kijelentem – de ezért ne nézz le -,

Hogy HÁROM NEVET is követel meg macskád.

Egy, amelyen hívogatja naponta a ház,

Mint: Aladár, Jonatán, Kari, Dénes,

Mint: Péter, Salamon, Gyuri és Atanáz –

Mind csupa egyszerű, köznapi név ez.

Cifrábbakat is lelsz, ha nagyon keresel

(Mást, ha uraké s ha kisasszonyoké lesz).

Plátón, Ardzsuna, Perszefoné, Demeter –

Mégis, csupa egyszerű, köznapi név ez.

Ám tudd meg, a macska külön nevet is óhajt,

Büszkébb nevet is, amely övé egyedül:

Másképp hogy is űzi a spájzban a tolvajt,

Holdlepte tetőn hogyan is hegedül?

Ily neveket ha kívánsz, nosza hosszú a listám:

Csimbalabumm, Tyafogány, Kalapetty,

Kraxima, Dzsellifalónia, Bombalurisztán –

Mit soha nem hord több egerész, csakis egy.

Mégse reméld, hogy ezekkel a macska betelne:

Még egy neve van – hanem ezt ne kutasd,

Mert nem fedi fel soha emberi elme –

Ám TUDJA A MACSKA, s a titka marad.

S olykor ha merengve csak ül s elréved macskád,

Nos, annak okát is elárulom én:

Mámoros eszmék töltik a csöppnyi agyacskát,

Úgy töpreng meditál csalafinta nevén:

Rejtett, egyszeri, titkos,

Rejtszeri-titkos,

Agyafúrt, csalafinta NEVÉN!

Ford.: Tótfalusi István